De VCS - 50 jaar in beweging!
In de aanloop naar onze VCS-jubileumviering op 25 april 2027 schetsen wij, in verschillende korte artikels, de historiek van onze vereniging. Wat ooit begon als een ambitieus idee, is dankzij de inzet van velen uitgegroeid tot een prachtige geschiedenis vol herinneringen, successen en waardevolle relaties.
Ons verhaal ...
1995
In december 1995 weerklonken, in het Koninklijk Conservatorium te Gent, voor het eerst de warme klanken van het VCS - Christmas Concert. Samen met het Sint Johns' Choir en het kamerorkest Andante Favore ontstond een muzikale kersttraditie die jaar na jaar verder zou groeien. Doorheen de jaren wist het concert steeds meer harten te raken.
1997
In maart 1997 bracht de VCS waar gebeurde en andere Schotse verhalen onder de aandacht van een breed publiek tijdens het Schotse filmfestival. De film Local Hero van Billy Forsyth beet de spits af van dit fantastische filmweekend. Deze komedie vertelt hoe een Amerikaanse olie-maatschappij een Schots kustdorp wil opkopen. De multinational stuurt er golden boy McIntyre, die helemaal geen Schotse voorouders heeft maar dit niet aan zijn baas bekent, op af. De opgedofte yuppie komt in een wereld terecht waar hij eerst niets van begrijpt, maar die hem snel verovert ... Als spetterende afsluiter van het festival werd Braveheart van Mel Gibson vertoond, destijds een absolute kaskraker.
1999
Vlamingen die gebeten waren door de Schotse microbe konden voortaan hun eigen Vlaamse kilt laten maken. De tartan - het ruitenpatroon - werd aan de Vlamingen toegewezen door de Schotse instantie die de tartans controleert want niemand krijgt zonder historisch gefundeerde reden een eigen tartan. Voor Vlamingen begon het allemaal in de twaalfde eeuw met Baldwin de Vlaming of The Fleming. Baldwin the Fleming speelde een belangrijke rol in Schotland. Hij wordt in verband gebracht met de vestiging van Vlaamse families in het zuiden van Schotland.
In de aantekeningen van de Tartan Society staat: 'Tartan ontworpen door Polly Wittering van House of Edgar'. De kilt werd gecreëerd voor 'Scotland Flanders 2002' in het kader van een culturele uitwisseling. Het ontwerp is nauw gebaseerd op de 'Murray of Atholl'-tartan – die, naar verluidt, door Vlamingen gedragen mag worden als teken van 'vriendschap'.
De Vlaamse kilt werd voor het eerst voorgesteld op de Schotse beurs.
2000
De VCS en de VZW Schotse dagen organiseerden voor het eerst Schotse dagen in Bachte Maria Leerne, met het prachtige kasteel Ooidonk als sfeervol decor. Op het programma stond een bonte waaier aan Schotse tradities en gebruiken. Doedelzakmuziek vulden het domein met hun karakteristieke weemoedige klanken, terwijl demonstraties van eeuwenoude Keltische dansen het publiek in vervoering brachten. In het Keltische dorp konden bezoekers ontdekken hoe de Schotten eeuwen geleden leefden. Ook de Highland Games, met zijn indrukwekkende krachtproeven, ontbraken niet. Daarnaast toonden Schotse honden hun behendigheid tijdens demonstraties schapendrijven. In een van de kasteeltorens nam McDocussen jong en oud mee in de mysterieuze wereld van oude Schotse verhalen. Wie de sfeer en tradities ook mee naar huis wilde nemen kon terecht op een gezellige mini-beurs vol Schotse producten.
De opbrengsten van dit gebeuren gingen naar sociale werken, in het bijzonder naar de 'Karrekol' in Drongen, een instelling die mensen met mentale en fysieke beperkingen opvangt en verzorgt. Ook deze Schotse dagen werden jaarlijks met succes herhaald.
The Royal Celtic Society
De Royal Celtic Society is toonaangevend op het gebied van activiteiten ter ondersteuning van de taal, literatuur, muziek en cultuur van Schotland. De Society organiseert regelmatig evenementen voor leden, kent medailles toe voor uitmuntendheid in muziek en literatuur en sponsort een breed scala aan organisaties die zich inzetten voor de tradities, taal en kunst van Schotland.
Onze voorzitter, lid van de Royal Celtic Society, was in Holyrood Palace, Edinburgh, om de 200 ste verjaardag van laatstgenoemde te vieren. De gastvrouw, HRH Princess Anne, sprak tijdens de slotrede haar persoonlijke waardering uit voor de inzet van de VCS die al meer dan 45 jaar de Schotse cultuur uitdraagt in Vlaanderen en daarbuiten.