50 jaar VCS, een bijzondere mijlpaal!
In de aanloop naar onze VCS-jubileumviering op 25 april 2027 zullen wij, in verschillende korte artikels, de historiek van onze vereniging schetsen. Wat ooit begon als een ambitieus idee, is dankzij de inzet van velen uitgegroeid tot een prachtige geschiedenis vol herinneringen, successen en waardevolle relaties.
De VCS-tijdlijn
1981
De vereniging telde ondertussen meer dan 500 leden en werd een culturele VZW, dus tijd voor een feestje! De VCS beleefde, in de sfeerrijke, middeleeuwse crypte van de St.-Pietersabdij een 'Night of the Kilt'. Hoogtepunten van de avond: genieten van sfeervolle Schotse dansen, prachtige samenzang en de bijzondere voorstelling 'Presenting of the kilt'. Deze historisch geïnspireerde voorstelling nam het publiek mee in de wereld van de Schotse clans. Aan de hand van de karakteristieke ruitenpatronen van de kilt werd het verhaal vertelt van de verschillende clans en hun betekenis binnen de Schotse geschiedenis en cultuur.
1982
Deze aankondiging verscheen ook in het ledenblad van de VCS toen zij het vermetele plan had opgevat om een puur Schots toneelstuk op te voeren nl. 'Highland Romance' van James Barrie.
De inmiddels overleden Gentse Belleman en theatermaker Julien Pauwels aarzelde geen ogenblik om dit toneelavontuur te regisseren, experimenten als deze droegen immers zijn sympathie weg. Op de planken 16 leden van de Society met opvallend weinig drempelvrees of plankenkoorts. Voor 12 onder hen betekende het nochtans een eerste contact met publiek, de grote vuurdoop. Het werd een genietbare voorstelling met zelfs enkele opmerkelijke acteerprestaties. Een in menig opzicht geslaagd experiment dat door het talrijk opgekomen publiek naar waarde werd geschat.
1983
Heusden - 'Kijk, zo werp je een dikke paal. Het kost wel enige inspanning maar de Schotten doen dit al jaren.' Dat straalde deze boomwerper uit toen hij een gelukte worp deed. Hij vertegenwoordigde de Vlaams Caledonische Society die samen met de Heusden voetbalploeg de eerste Vlaamse Highland Games organiseerde. Die Games worden in Schotland in alle dorpen georganiseerd en trekken steevast veel volk. Ook in Heusden was er ondanks het onaangename weer veel volk op de been.
Na deze ervaring ging de VCS in overleg met de stad Gent om de Highland Games een plaats te geven binnen de Gentse Sportfeesten. Zo kregen jarenlang zowel sportieve Schotland fanaten als andere sportievelingen die de Schotse sfeer en tradities van dichtbij wilden beleven, de kans om zich uit te leven in de Blaarmeersen in Gent.
The Royal Celtic Society
De Royal Celtic Society is toonaangevend op het gebied van activiteiten ter ondersteuning van de taal, literatuur, muziek en cultuur van Schotland. De Society organiseert regelmatig evenementen voor leden, kent medailles toe voor uitmuntendheid in muziek en literatuur en sponsort een breed scala aan organisaties die zich inzetten voor de tradities, taal en kunst van Schotland.
Onze voorzitter, lid van de Royal Celtic Society, was in Holyrood Palace, Edinburgh, om de 200 ste verjaardag van laatstgenoemde te vieren. De gastvrouw, HRH Princess Anne, sprak tijdens de slotrede haar persoonlijke waardering uit voor de inzet van de VCS die al meer dan 45 jaar de Schotse cultuur uitdraagt in Vlaanderen en daarbuiten.