50 jaar VCS, een bijzondere mijlpaal!
In de aanloop naar onze VCS-jubileumviering op 25 april 2027 zullen wij, in verschillende korte artikels, de historiek van onze vereniging schetsen. Wat ooit begon als een ambitieus idee, is dankzij de inzet van velen uitgegroeid tot een prachtige geschiedenis vol herinneringen, successen en waardevolle relaties.
De VCS-tijdlijn
1984
De VCS leverde een wel bijzondere bijdrage aan de herdenking van de 40ste verjaardag van de bevrijding van Gent door de Britse troepen. In de Handelsbeurs aan de Kouter organiseerde onze vereniging een typische Britse 'sing a long', waarbij de sfeer van de jaren 1940 centraal stond. De avond werd ingespeeld door orgelist Snoeck, die nog samen met de legendarische Vera Lynn in Nederland rondtoerde. Een vertrouwde naam voor veel Gentenaars, want wie kent niet haar successen als 'The white cliffs of Dover' en 'We'll meet again', Aanwezigen konden deze succesnummers en andere, typisch Engelse, liederen meezingen met het gelegenheidsoor van de VCS. In de zaal kon men ook een tentoonstelling bezoeken met militaire uniformen en uitrustingen uit de oorlogsjaren. Het geheel werd, door een kolonne oude legervoertuigen die door de stad rondtoerde, aangekondigd.
1986
Zoals elk jaar stond ook in 1986 de traditionele VCS - Schotlandreis op het programma. Onder de deskundige begeleiding van beproefde en ervaren kenners werd opnieuw een boeiende tocht door het prachtige Schotland aangevat. En het werd een topper! Ditmaal ging de reis naar de indrukwekkende westkust en het eiland Skye. Ruige landschappen, schitterende vergezichten en de typische Schotse sfeer maakten van deze streek een bestemming om nooit te vergeten.
1987
Juni 1987 ... Ondertussen was de vereniging al 10 jaar lang, vrijwel ononderbroken, actief Schotland in al zijn facetten via uiteenlopende activiteiten aan het Vlaamse publiek voor te stellen. Het tiende werkingsjaar werd dan ook feestelijk afgesloten met een grootse Schotse taptoe in het Gravensteen. Daarna werd bij elke bijzondere mijlpaal - de twintigste, vijfentwintigste en dertigste verjaardag - onze vereniging feestelijk in de bloemetjes gezet met een feestelijke taptoe, telkens op een van de sfeervolle locaties die Gent rijk is.
Met de start van een nieuwe cursus, doedelzakspelen, blies de VCS een verrassend muzikaal hoofdstuk leven in. Iedere donderdagavond oefenden de muzikanten in de kelders van de Sint Pietersabdij. Dit oefenen gebeurde op de 'practice chanter'. De houten of kunststof chanter lijkt sterk op het instrument dat een slangenbezweerder bespeelt. Op dit instrumentje leerden de beginnelingen de elementaire doedelzakknepen. Pas later bespeelden ze, naast de chanter, de volledige Schotse doedelzak. De doedelzak bespelen bleek geen sinecure!
1989
De Flemisch Caledonian Society Piping Academy groeide uit tot twee volwaardige bands: The Flemisch Caledonian Pipes and Drums en The Ghent District Highlanders.
The Royal Celtic Society
De Royal Celtic Society is toonaangevend op het gebied van activiteiten ter ondersteuning van de taal, literatuur, muziek en cultuur van Schotland. De Society organiseert regelmatig evenementen voor leden, kent medailles toe voor uitmuntendheid in muziek en literatuur en sponsort een breed scala aan organisaties die zich inzetten voor de tradities, taal en kunst van Schotland.
Onze voorzitter, lid van de Royal Celtic Society, was in Holyrood Palace, Edinburgh, om de 200 ste verjaardag van laatstgenoemde te vieren. De gastvrouw, HRH Princess Anne, sprak tijdens de slotrede haar persoonlijke waardering uit voor de inzet van de VCS die al meer dan 45 jaar de Schotse cultuur uitdraagt in Vlaanderen en daarbuiten.